เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่แมนฯ ซิตี้ ซึ่งพาเรือใบลำนี้แล่นฉิวอย่างยิ่งใหญ่เมื่อซีซั่นก่อน ด้วยการคว้า “ทริปเปิ้ลแชมป์” มาครองได้สำเร็จ แต่ซีซั่นใหม่นี้ รูดม่านได้ไม่สวยเท่าไหร่ จากการแพ้จุดโทษอาร์เซน่อล 1-4 หลังเสมอกัน 1-1 ใน 90 นาที ในศึก “ชิงโล่” คอมมิวนิตี้ ชีลด์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

สำหรับการขยับตัวช่วงซัมเมอร์ ถือว่าออกอาวุธไม่เยอะ แต่ที่ได้มาก็เรียกว่าจัดเต็มกับ “ดูโอโครแอต” ทั้งมาเตโอ โควาซิช กองกลาง และ ยอสโก้ กวาร์ดิโอล กองหลัง ที่คว้ามาจากเชลซี และ ไลป์ซิก ด้วยค่าตัวมหาศาล 25 และ 77.5 ล้านปอนด์ตามลำดับ โดยรายหลังมีลุ้นประเดิม แต่ก็อาจเริ่มต้นบนม้านั่งสำรองไปก่อน

ส่วนขาออกที่คุ้นหูแฟนหน่อยก็ได้แก่อิลคาย กุนโดกัน มิดฟิลด์เยอรมัน และ ริยาด มาห์เรซ ปีกแอลจีเรียน ที่ไปบาร์เซโลน่า และ อัล อาห์ลี

ความพร้อมเกมนี้ “น้าเป๊ป” ไม่มีปัญหาอะไรรบกวนเพิ่มเติม แค่ต้องรอเช็กความฟิตของนาธาน อาเก้ ที่ไม่สมบูรณ์ จนพลาดเกมชิงโล่ เช่นเดียวกับเควิน เดอ บรอยน์ เพลย์เมกเกอร์เบลเยียมคนสำคัญ ที่กลับมาลงเป็นสำรองได้แล้ว หลังเพิ่งหายขาดจากอาการเจ็บเอ็นหลังหัวเข่า ก็ต้องรอประเมินว่าฟิตพอออกสตาร์ทหรือไม่

การจัดทัพก็เชื่อว่าน่าจะมีปรับแน่ เอแดร์ซอน โมราเอส ประตูมือ 1 ที่เป็นสำรองในเกมก่อนแบบเซอร์ไพรส์ก็น่าจะคัมแบ็กตามปกติ เช่นเดียวกับฟิล โฟเด้น ในแนวรุก